December 1, 2025

愛犬のエイジングケアは鹿肉で　シニア犬の健康と食欲を鹿肉が支える

最近、愛犬の食欲が落ちたり、散歩の足取りが重くなったりしていませんか？

それは、年齢を重ねた愛犬からの小さなサインかもしれません。エイジングケアは特別なことではなく、日々の小さな変化に気づき、今できることを始めること。愛犬自身は「ケアしたい」とは言えません。だからこそ、私たちが「健やかに導く」ためのサポートをしてあげましょう。

この記事では、犬のエイジングケアで大切なことと、そのサポートに鹿肉が最適な理由を解説します。

愛犬の「老い」にどう向き合うか

犬も人間と同じように、加齢とともに身体機能が低下し、病気やケガのリスクが高まります。特に7歳を過ぎると、筋肉量の減少、関節の衰え、免疫力の低下、そして認知症のリスクまで高まると言われています。調査によると、10歳以上の犬の約68%が認知症の兆候を示すという報告もあるほどです。

「まだ元気だから大丈夫」と油断していると、気づいたときには歩行困難や慢性的な不調など、深刻な状態になることも。愛犬が最期まで「その子らしく」生きられるように、早い段階から予防ケアを始めることが大切です。

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食事の見直し

「栄養バランス」よりも「消化しやすさ」と「咀嚼しやすさ」を重視しましょう。高齢になると消化機能が衰えるため、若い頃と同じ食事では胃腸に負担をかけてしまうことがあります。その結果、下痢や嘔吐の原因になることも。また、歯や歯茎が弱くなるため、硬いフードを嫌がったり、食欲が落ちたりすることもあります。フードをぬるま湯でふやかしたり、より小さな粒のものに切り替えたりする工夫が役立ちます。

適度な運動

無理のない範囲で**「毎日少しずつ」**続けましょう。走らせるよりも、ゆっくりと歩かせることで筋力の維持につながります。この運動の目的は、単に筋力を維持するだけでなく、血行を促進し、脳に刺激を与えることで認知機能の維持にもつながります。特に、嗅覚を使って外のにおいを楽しむことは、犬の好奇心を刺激し、精神的な満足感を与えます。無理に長距離を歩く必要はなく、1回15分程度の散歩を1日に数回に分けたり、庭でゆっくりと遊ぶ時間を設けたりするだけでも十分な効果が期待できます。

生活環境の改善

段差や滑りやすい床に注意し、シニア犬が安心して過ごせる環境を整えましょう。滑りやすいフローリングは、足腰に大きな負担をかけ、股関節や膝の病気を悪化させる原因となります。急な方向転換や走り出しで転倒すると、骨折などの思わぬケガにつながることも。対策として、滑り止めマットやカーペットを敷き詰めることが効果的です。また、ベッドやソファへの上り下りを楽にするためのスロープや階段も、愛犬の安全を守る上で役立ちます。

定期的な健康チェック

毎日の体調の変化を記録し、獣医師と連携して早期発見・早期対応を心がけましょう。日々の生活の中で、食欲や飲水量の変化、排泄物の状態、歩き方のぎこちなさなど、些細なサインを見逃さないことが重要です。体重や体温を定期的に測り、記録に残しておくと、獣医師に相談する際に具体的な情報を提供でき、病気の早期発見につながります。こうした日々の記録こそが、愛犬の健康を守るための大切なデータとなります。

特に食事は、愛犬の身体と心に直接的な影響を与える重要なケアです。現在の体に合った「食材・量・質」を見直すことが、エイジングケアの第一歩になります。

なぜ鹿肉がエイジングケアに最適なのか

食事を見直す上で、シニア犬の体と心に寄り添った食材を選ぶことが重要です。そこで注目したいのが「鹿肉」。鹿肉がシニア犬におすすめな理由は、主に以下の5つです。

消化にやさしい新奇タンパク質
DHA・EPAが豊富
低脂質・低カロリー
香りが強く食いつきが良い
国産・無添加の安心感

消化にやさしい新奇タンパク質

犬の食物アレルギーの多くは、日常的に摂取する鶏肉や牛肉といったタンパク質に対して起こることがあります。鹿肉は多くの犬にとって「新奇タンパク質」、つまり食べ慣れていない新しい種類のタンパク質であるため、アレルギー反応が起こりにくいとされています。さらに、鹿肉は他の肉類と比べて消化にかかる時間が短く、胃腸への負担が少ないのも特徴です。消化機能が衰えがちなシニア犬でも、スムーズに栄養を吸収できるため、体に優しく健康を維持する上で役立ちます。

DHA・EPAが豊富

鹿肉には、脳や神経、関節の健康維持に欠かせないオメガ3脂肪酸、特にDHA（ドコサヘキサエン酸）とEPA（エイコサペンタエン酸）が豊富に含まれています。DHAは脳の神経細胞を活性化させ、認知機能の低下を予防する効果が期待されています。また、EPAは体内の炎症を抑える働きがあり、関節炎などの痛みを和らげる上で有効です。これにより、愛犬の活動的な毎日をサポートし、心身ともに健康な状態を保ちやすくなります。

低脂質・低カロリー

シニア犬は運動量が減少し、基礎代謝も低下するため、若い頃と同じ食事量だと肥満になりやすい傾向があります。肥満は関節への負担を増やすだけでなく、心臓病や糖尿病などのリスクを高めます。鹿肉は、良質なタンパク質を豊富に含みながらも、牛肉や豚肉に比べて脂質やカロリーが大幅に低いため、体重管理がしやすくなります。体に余分な負担をかけず、健康的な体型を維持したいシニア犬に最適な食材です。

香りが強く食いつきが良い

シニア犬になると、嗅覚や味覚が鈍くなり、食欲が低下することがよくあります。しかし、鹿肉は野生の香りを色濃く残しており、その独特の香りが犬の嗅覚を強く刺激します。これは、犬の本能的な狩猟本能をくすぐるため、食欲不振に陥った愛犬でも「食べたい」という気持ちを自然と引き出してくれます。食事に対する興味を失ってしまった愛犬に、再び食べる喜びを与えてくれるでしょう。

国産・無添加の安心感

愛犬に毎日与えるフードだからこそ、原材料の安全性は非常に重要です。メゾン・ド・ジビエの鹿肉は、日本の野山で育った天然の鹿を厳選して使用しています。抗生物質や成長ホルモンといった人工的な成分が含まれていないため、安心して与えることができます。また、無添加のフードは、合成保存料や着色料といった化学物質による体の負担を減らし、デリケートなシニア犬の健康を長くサポートする上で大切なポイントです。

鹿肉に秘められた、シニア犬に嬉しい栄養素

シニア犬の健康維持に欠かせない栄養素と、鹿肉の特徴を比較してみましょう。

栄養素・視点	シニア犬に必要な理由	鹿肉の特徴と適応
高たんぱく質	筋力維持に欠かせない「生命の基盤」年齢を重ねると、犬の筋肉は自然と減少し、体が痩せ細ったり、ふらつきやすくなったりします。これは「サルコペニア」という加齢性筋肉減少症の兆候かもしれません。良質なたんぱく質は、筋肉や骨、内臓、皮膚、被毛を構成する重要な栄養素であり、その減少を防ぐために不可欠です。鹿肉は鶏むね肉に匹敵するほど高たんぱくで、少ない量でも効率よく筋肉の材料を補給できます。愛犬がいつまでも自分の足でしっかりと歩き、元気な姿でいられるよう、質の良いたんぱく質で内側から体を支えてあげましょう。	鶏むね肉並みに高たんぱくで、筋力維持に役立ちます。
低脂質・低カロリー	体への負担を減らし、肥満を予防シニア犬は運動量が減るため、若い頃と同じ食事では簡単に体重が増えてしまいます。肥満は関節に大きな負担をかけ、もともと弱りがちな足腰の痛みを悪化させるだけでなく、心臓病や糖尿病といった深刻な病気の引き金にもなります。鹿肉は、牛肉の約半分のカロリーで、脂質も控えめ。必要な栄養をしっかり摂りながら、無理なく体重をコントロールできるため、内臓への負担を気にすることなく、安心して与えられます。	牛肉の約半分のカロリーで、シニア犬に優しい設計です。
DHA・EPA	脳と関節を守る「未来への投資」 DHAとEPAは、脳の神経細胞を構成する重要な成分であり、認知機能の低下を予防する効果が期待されています。夜中に意味もなく鳴く、徘徊する、トイレの場所を忘れるなど、認知症の兆候が現れる前に、これらの栄養素を補給することはとても重要です。さらに、EPAには強い抗炎症作用があり、加齢による関節炎の痛みを和らげ、動きをスムーズにする効果も期待できます。まるで愛犬の「脳と関節のサプリメント」のように、未来の健康をサポートする大切な栄養素です。	脳の健康や抗炎症作用に貢献するオメガ3脂肪酸が含まれます。
ビタミンB群	全身の活力を生み出す「元気のスイッチ」ビタミンB群は、体内でエネルギーを作り出すために不可欠な栄養素です。年齢とともに新陳代謝が落ち、体が疲れやすくなったと感じるシニア犬に、このビタミンB群を補給してあげることで、エネルギーの生成を助け、全身に活力を与えます。また、ビタミンB群は皮膚や被毛の健康にも深く関わっており、ツヤのある美しい毛並みを保つ上でも重要です。鹿肉に豊富に含まれるビタミンB群が、愛犬の「元気のスイッチ」を押し、イキイキとした毎日をサポートします。	B2・B6が豊富で、活力をサポートします。
鉄分（ヘム鉄）	体中に酸素を運ぶ「血液の主役」貧血はシニア犬にも多く見られ、元気がない、疲れやすいといった不調の原因となります。鉄分は赤血球の成分となり、全身に酸素を運ぶ重要な役割を担っています。鹿肉には、植物性食品よりも吸収率が高いヘム鉄が豊富に含まれています。これにより、効率よく鉄分を補給でき、貧血を予防し、愛犬の顔色を良くして、活力を取り戻す手助けとなります。愛犬が健やかな血色で、いつまでも生命力にあふれた毎日を送れるよう、このヘム鉄が力になります。	吸収率の高いヘム鉄を多く含み、血のめぐりを助けます。

シニア犬の認知症予防に不可欠な「食」と「運動」

高齢化が進む現代において、犬の認知症は決して他人事ではありません。夜鳴きや徘徊、トイレの失敗、飼い主の顔を忘れるといった行動は、脳の中で「つながり」が失われていく過程のサインです。このような症状が進行すると、愛犬だけでなく、飼い主様にとっても大きな精神的負担となります。

認知症の進行を少しでも遅らせるために重要なのが、「散歩」と「食事の質」です。

散歩の重要性

散歩は単なる身体的な運動ではありません。外のさまざまな音やにおい、景色といった刺激が脳を活性化させ、認知機能を保つ上で非常に有効です。毎日同じコースを歩くだけでなく、時には新しい道を探索したり、嗅覚を使った遊びを取り入れたりすることで、脳に新鮮な刺激を与えられます。

食事の役割

食事においては、DHAやEPAなどのオメガ3脂肪酸を意識的に摂取することが効果的です。これらの栄養素は、脳の神経細胞の膜を構成し、情報伝達をスムーズにする働きがあります。さらに、強い抗炎症作用を持つEPAは、認知症の悪化を防ぐ役割も期待されています。

「もっと早く何かしてあげればよかった」と後悔する前に、愛犬が元気なうちから少しずつでも予防ケアを始めることが大切です。消化にやさしく、脳の健康にも役立つ鹿肉は、まさにシニア犬の認知症予防をサポートする理想的な食材と言えるでしょう。

食欲が落ちたシニア犬にも「鹿肉」という選択肢を

野生の香りを色濃く残す鹿肉は、犬の嗅覚を強く刺激します。犬の嗅覚は人間の数万倍とも言われ、食材の「におい」を非常に敏感に感じ取ります。

鹿肉には、家畜にはない独特の動物フェロモンや筋繊維由来の香り成分が残されており、これが犬の“狩猟本能”をくすぐり、「これは食べるべきだ」と本能的に感じさせます。そのため、食欲不振に陥った愛犬でも自然と食いつきが良くなり、再び「食べる喜び」を体験させてあげられるでしょう。農林水産省の資料でも、鹿肉は「食べる喜び」を与える素材として高く評価されています。