暖房を入れる季節になるとブラッシングのたびに白いフケが落ち、夏はエアコンの効いた部屋で過ごす時間が長くなるにつれて被毛がパサついて見える。毎年同じ時期に繰り返す犬の乾燥肌には、理由があります。
結論から書くと、季節性の乾燥肌は、暖房やエアコンで下がった室内の湿度という環境の要因と、食事中の脂肪酸・タンパク質という栄養の要因が重なったときに悪化しやすいと考えられています。どちらか一方だけを整えても、もう一方が足りなければ皮膚は乾いたままになりがちです。この記事では、犬の皮膚が乾く仕組みと、湿度と食事の両面から見直せることを、査読論文と獣医師の資料をもとに整理します。
- 皮膚の水分を守っているのは角質層のバリアで、低湿度や低温ではその働きが落ちる
- 暖房・エアコンの効いた室内は湿度が下がりやすく、建物の衛生基準では40〜70%が目安とされる
- 必須脂肪酸やタンパク質が足りないと、乾いてフケの出る艶のない被毛につながることが知られている
- オメガ3脂肪酸（EPA・DHA）は、ランダム化比較試験で皮膚・被毛のスコア改善が報告され、効果が見えるまで2か月ほどかかる
- 強いかゆみや脱毛を伴うときは、乾燥だけが原因とは限らないため獣医師に相談する
暖房とエアコンで、犬の皮膚はなぜ乾くのか
犬の皮膚の水分を保っているのは、表皮のいちばん外側にある角質層のバリアです。獣医皮膚科の総説によると、皮膚バリアは脂質（セラミドなど）とタンパク質（フィラグリンなど）で組み立てられています [※1]。このバリアが損なわれると皮膚から水分が蒸散しやすくなり、外からのアレルゲンも入りやすくなります [※1]。皮膚表面から逃げる水分の量は「経皮水分喪失（TEWL）」という指標で測られ、値が高いほどバリアが弱まっていることを示します [※1]。
低湿度・低温で皮膚バリアの働きが落ちる
湿度と皮膚の関係を多く調べてきたのは、人の皮膚科学です。人を対象にした皮膚科の総説では、低い湿度と低い気温は皮膚バリアの機能を全般的に低下させ、皮膚が刺激に反応しやすい状態をつくると結論づけられています [※2]。犬で同じ条件を調べた研究は限られますが、獣医師が監修した解説でも、皮膚の水分を奪う低湿度は犬のフケの原因のひとつです [※3]。
暖房で空気を温めると、空気中の水分量は同じでも相対湿度は下がります。冷房も除湿を伴うため、室内の空気は乾きやすくなります。厚生労働省の建築物環境衛生管理基準では、室内の相対湿度の目安を40%以上70%以下としています [※4]。暖房の効いた冬の部屋では、この下限を割ることがあります。まずは犬が長く過ごす部屋に湿度計を置き、どのくらい乾いているかを確かめてみてください。
年齢とともに皮膚の水分は減っていく
獣医学の論文では、健康なレトリーバー45頭の皮膚を調べたところ、皮膚の水分量は年齢が上がるほど減り、水分量が少ない犬ほど経皮水分喪失が多い関係が確認されています [※5]。若いころは気にならなかった冬の乾燥が、シニア期に入って目立ってくるのには、こうした背景があるのでしょう。
食事の脂肪酸とタンパク質が足りないと、皮膚はどうなるか
皮膚と被毛は、食べたものを材料に絶えずつくり替えられている臓器です。獣医学の論文によると、犬の皮膚は体重の12〜24%（被毛は約2%）を占め、表皮と毛の主成分であるケラチンはシステイン・セリン・グリシンを多く含むタンパク質です [※6]。材料になる栄養が足りなければ、バリアの質にも影響が出ます。
必須脂肪酸の不足：乾いて艶のない被毛
獣医栄養学の専門医による解説では、必須脂肪酸が不足すると、乾いてフケが出る艶のない被毛などの症状が現れるとされています [※7]。同じ資料は、きちんと保存された総合栄養食を食べている犬では必須脂肪酸の欠乏はきわめてまれだとしつつ、乾いてフケの出る皮膚や艶のない被毛の犬に脂肪酸の補給が勧められることが多いとも説明しています [※7]。
とりわけオメガ6のリノール酸は、皮膚バリアそのものの材料です。獣医学の総説によると、リノール酸は表皮バリアの機能に欠かせず、リノール酸を増やした食事で経皮水分喪失が有意に減ったことが報告されています [※8]。健康な犬にリノール酸の多い食事を3か月与えた研究でも、角質層のリノール酸と遊離セラミドが増えました [※9]。
タンパク質の不足：表皮の再生が追いつかない
タンパク質の不足も見逃せません。獣医学の総説では、タンパク質・カロリー・ビタミンの不足で表皮が萎縮することがあり、必須脂肪酸や亜鉛、ビタミンAなどの不足は角質が厚く剥がれやすくなる皮膚病変につながると整理されています [※8]。同じ総説によれば、被毛の質が悪く皮膚がうろこ状になった高齢犬が、亜鉛の補給で回復する例もあるようです [※8]。獣医栄養学の専門医の解説でも、タンパク質の不足やタンパク質とカロリーの比率の偏りは、艶のない乱れた被毛の原因に挙げられています [※7]。
| 要因 | 皮膚・被毛に起きること | 家庭で確かめること |
|---|---|---|
| 環境：低湿度・低温 | 角質層から水分が逃げ、バリアが弱まる | 犬が過ごす部屋の湿度（目安40〜70%） |
| 栄養：必須脂肪酸 | 乾いてフケが出る艶のない被毛 | 原材料の脂肪源（魚油・亜麻仁油など） |
| 栄養：タンパク質・亜鉛 | 表皮の萎縮、角質の肥厚、被毛の質の低下 | 総合栄養食の表示と原材料の先頭 |
出典：Engebretsen ら [※2]、厚生労働省 [※4]、Sanderson [※7]、Marchegiani ら [※8] をもとに当メディアで整理
皮膚バリアと栄養の関係は、愛犬の乾燥肌・フケ・毛艶低下はフードで変わる？でも、ケラチンやアミノ酸の面から詳しく取り上げています。
オメガ3脂肪酸の働き
オメガ3脂肪酸（EPA・DHA）は、皮膚の炎症を抑える方向に働く栄養素です。獣医学の総説によると、オメガ3はアラキドン酸から炎症物質がつくられる流れを、炎症の弱いロイコトリエンなどをつくる方向へ切り替えると考えられています [※8]。
ランダム化比較試験で報告された皮膚・被毛スコアの改善
臨床試験のデータは、犬でも報告されています。獣医学の論文によると、アトピー性皮膚炎の犬29頭を対象に、亜麻仁油、またはEPA・DHAを含む製品を10週間与える二重盲検のランダム化比較試験が行われました [※10]。補給した群では臨床スコアが改善し、プラセボ群では改善が見られませんでした [※10]。この試験では、脂肪酸の総量やオメガ6とオメガ3の比率と、スコアの変化に相関は見られていません [※10]。
皮膚病ではなく「被毛の質が悪い」犬を対象にした試験もあります。被毛の質が悪い犬24頭に、EPA 110mg・DHA 68mgのカプセルかプラセボを90日間与えたランダム化比較試験です。補給した群では臨床スコアが60日目から有意に下がり、補給をやめると180日目には元の水準に戻りました [※11]。毛幹の総脂質も、補給した群で少しずつ増えています [※11]。
一方で、健康な犬30頭にカメリナ油・亜麻仁油・菜種油のいずれかを16週間与えた研究では、どの群でも被毛の柔らかさや艶は改善したものの、経皮水分喪失や炎症の指標には変化がありませんでした [※12]。皮膚の状態がもともと良い犬では、油を足しても数値には表れにくいということでしょう。
効果が見えるまでの時間と、量の考え方
フードやサプリメントを替えてから、変化が見えるまでには時間がかかります。先の試験では、スコアの改善が有意になったのは2か月目からで、やめると数か月で元に戻っています [※11]。この結果を踏まえると、少なくとも2〜3か月は続けて様子を見るのが現実的でしょう。
量については、多ければよいわけではありません。獣医内科学の総説では、オメガ3脂肪酸の補給で起こりうる副作用として、血小板機能の変化、消化器症状、傷の治りへの影響、体重増加などが挙げられています [※13]。サプリメントで足す場合は、体重と健康状態に合わせた量をかかりつけの獣医師に相談してください。
乾燥だけが原因とは限らない：獣医師に相談したいサイン
フケや乾燥は、湿度と食事で説明がつくことが多い一方で、別の病気の症状として現れることもあります。獣医師が監修した解説では、犬のフケの原因として、低湿度や脂肪酸の不足のほかに、アレルギー、ホルモンの異常（甲状腺機能低下症など）、ダニ、細菌や真菌の感染が挙げられています [※3]。強いかゆみ、赤み、脱毛、体重や行動の変化を伴うときは、乾燥対策を始める前に動物病院で原因を調べてもらってください。
アレルギーが関わる場合
かゆみを伴う皮膚の乾燥では、アレルギーの関与が疑われます。獣医皮膚科の専門家による2024年の総説では、皮膚バリアの欠陥と皮膚の細菌叢の乱れが、犬のアトピー性皮膚炎の病態の中心にあることが改めて示されました [※14]。食物アレルギーが関わる場合は、獣医学の論文によると、犬の原因食材として多く報告されているのは牛肉・乳製品・鶏肉・小麦です [※15]。診断には、これまで食べたことのないタンパク源や加水分解した原材料でつくった除去食を、少なくとも8週間続ける方法がとられます [※16]。鹿肉は、報告の多いこれらの食材とは別のタンパク源であり、食べたことのない犬にとっては除去食の候補になります。
アトピーと食物アレルギーの見分け方は犬のアトピーと食物アレルギーの違い・見分け方に、除去食試験の手順は除去食試験の正しい進め方にまとめています。
季節の乾燥に備えるフードの見方
見る表示は三つです。総合栄養食であること、原材料の先頭に肉や魚があること、そして脂肪源に何が使われているかです。
- 総合栄養食の表示：必須脂肪酸の欠乏は、総合栄養食を食べている犬ではまれとされる [※7]。主食はまずこの表示を確かめる
- 原材料の先頭：皮膚と被毛を保つには、ケラチンの材料になるアミノ酸を十分に供給する食事が必要とされる [※6]。原材料の先頭に肉や魚があるかを見る
- 脂肪源：EPA・DHAの供給源は魚油・オキアミ油・藻類油、ALAの供給源は亜麻仁油など [※7]。原材料欄で確かめる
- 続ける期間：変化が数値に表れるのは2か月目以降 [※11]。切り替えたら2〜3か月は同じ条件で観察する
室内の湿度を整え、食事の材料をそろえ、そのうえで時間をかけて観察する。季節性の乾燥肌への向き合い方は、この三つの組み合わせに尽きます。
よくある質問（FAQ）
Q1. 冬になると犬のフケが増えるのはなぜですか？
暖房で空気を温めると相対湿度が下がり、皮膚の角質層から水分が逃げやすくなるためです。人の皮膚科の総説では、低い湿度と気温が皮膚バリアの機能を下げることが示されており [※2]、獣医師が監修した解説でも低湿度は犬のフケの原因に挙げられています [※3]。食事中の必須脂肪酸の不足も、乾いて艶のない被毛の原因になります [※7]。
Q2. 犬の乾燥肌に適した室内の湿度はどのくらいですか？
犬に特化した基準はありませんが、厚生労働省の建築物環境衛生管理基準では、室内の相対湿度を40%以上70%以下としています [※4]。暖房中の部屋はこの下限を割りやすいため、湿度計で確かめ、必要なら加湿します。
Q3. 犬の乾燥肌はフードで変わりますか？
変わる可能性があります。アトピー性皮膚炎の犬では、亜麻仁油やEPA・DHAを10週間補給した群で臨床スコアが改善し、プラセボ群では改善しなかったと報告されています [※10]。被毛の質が悪い犬でも、EPA・DHAの補給でスコアが下がりました [※11]。ただし原因が別の病気にあることもあるため、まず獣医師に相談してください。
Q4. オメガ3を与えてから、効果はいつごろわかりますか？
被毛の質が悪い犬を対象にした試験では、スコアの改善が有意になったのは補給を始めて60日目からでした [※11]。少なくとも2〜3か月は続けて観察してください。
Q5. 夏のエアコンでも犬の皮膚は乾燥しますか？
冷房は除湿を伴うため、室内の空気は乾きやすくなります。人の皮膚科の総説では、低湿度そのものが皮膚バリアの働きを弱めるとされているため [※2]、冷房の効いた部屋で長く過ごす犬でも、湿度計で確かめておくと安心です。
参考文献
- Fixing the skin barrier: past, present and future – man and dog compared（Marsella R・Veterinary Dermatology・2013年）
- The effect of environmental humidity and temperature on skin barrier function and dermatitis（Engebretsen KA ほか・Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology・2016年・人を対象にした総説）
- Dandruff in Dogs（PetMD・Katie Grzyb, DVM 監修・2022年更新）
- 建築物環境衛生管理基準について（厚生労働省）
- Age-related evaluation of skin barrier parameters in retrievers（Lee EH ほか・Frontiers in Veterinary Science・2026年）
- Functions and Metabolism of Amino Acids in the Hair and Skin of Dogs and Cats（Connolly ED, Wu G・Advances in Experimental Medicine and Biology・2024年）
- Nutritional Requirements and Related Diseases of Small Animals（Sanderson SL, DVM, PhD, DACVIM・Merck Veterinary Manual・2024年更新）
- Impact of Nutritional Supplementation on Canine Dermatological Disorders（Marchegiani A ほか・Veterinary Sciences・2020年）
- Linoleate-enriched diet increases both linoleic acid esterified to omega hydroxy very long chain fatty acids and free ceramides of canine stratum corneum without effect on protein-bound ceramides and skin barrier function（Popa I ほか・Archives of Dermatological Research・2018年）
- Effect of omega-3 fatty acids on canine atopic dermatitis（Mueller RS ほか・Journal of Small Animal Practice・2004年）
- A prospective, randomized, double blind, placebo-controlled evaluation of the effects of an n-3 essential fatty acids supplement on clinical signs, and fatty acid concentrations in the erythrocyte membrane, hair shafts and skin surface of dogs with poor quality coats（Combarros D ほか・Prostaglandins, Leukotrienes and Essential Fatty Acids・2020年）
- Effects of dietary camelina, flaxseed, and canola oil supplementation on inflammatory and oxidative markers, transepidermal water loss, and coat quality in healthy adult dogs（Richards TL ほか・Frontiers in Veterinary Science・2023年）
- Potential adverse effects of omega-3 fatty acids in dogs and cats（Lenox CE, Bauer JE・Journal of Veterinary Internal Medicine・2013年）
- Update on the skin barrier, cutaneous microbiome and host defence peptides in canine atopic dermatitis（Santoro D ほか・Veterinary Dermatology・2024年）
- Critically appraised topic on adverse food reactions of companion animals (2): common food allergen sources in dogs and cats（Mueller RS, Olivry T, Prélaud P・BMC Veterinary Research・2016年）
- Critically appraised topic on adverse food reactions of companion animals (1): duration of elimination diets（Olivry T, Mueller RS, Prélaud P・BMC Veterinary Research・2015年）
メゾン・ド・ジビエの鹿肉フードについて
メゾン・ド・ジビエは、国産ジビエ認証を取得した施設で精肉・製造した鹿肉を使い、ドッグフードとジャーキーをつくっています。「天然鹿肉と8種類の雑穀ドライフード」はオールステージの総合栄養食で、原材料の先頭は生の鹿肉です。牛肉・鶏肉・乳製品・小麦は使っていません。
水分を含んだ食事としては、「天然鹿肉と有機玄米のやわらかリゾット」もあります。原材料は鹿肉・有機JAS認証の玄米・大根・キャベツ・にんじん・こんにゃく寒天粉末の6つです。
このリゾットは、井上慎也先生（GREENDOG＆CATアニマルクリニック東京ミッドタウン院長、ベックジャパン動物病院グループ皮膚・アレルギー科専科長）の開発協力・監修のもとで開発しました。食物アレルギーに配慮したレシピで、アレルギーに関する臨床試験も行いました。食いつきを良くするための添加物や香料、合成保存料は使っていません。
皮膚や被毛の様子が気になるときは、かかりつけの獣医師に相談したうえで、フード選びの選択肢のひとつとして検討してみてください。
